Als Alicja ihren Kampf mit einer schweren Krankheit gewann, saß sie an der Nähmaschine und fing an, Engel zu machen, um all den Menschen zu danken, die ihr in der schlimmsten Zeit ihres Lebens geholfen hatten. Heute gehen ihre geflügelten Puppen zu Menschen auf der ganzen Welt, jubeln und trösten sie.
Das Geräusch der Nähmaschine ist in der ganzen Werkstatt zu hören. Ein stetiger, regelmäßiger Rhythmus. Alicja hält zärtlich Stofffetzen in der Hand und dreht sie in ihren Fingern. Sie näht sie langsam und gründlich zusammen. Hände sind wie kleine Stöcke, Beine sind lang und dünn. Dann kümmert sie sich um die Flügel. "Sie sind absichtlich so, damit die Leute sie umarmen können", erklärt sie.
Dann stopft sie die Puppen und näht auf Haare. Sie liebt diese Momente, in denen sie die Engel und ihre Outfits entwirft. Wenn die Puppen fertig sind, schickt sie sie nach Australien, in die USA, nach Deutschland und RSA. Sie gehen an kranke Kinder, Neugeborene und an Erwachsene. Sie sollen jeden in Not beschützen und anfeuern.
Alice ist 45 Jahre alt, sie lebt in Kartuzy. Handwerk ist eine Leidenschaft jeder Frau in ihrer Familie. "Ich erinnere mich an Weihnachten bei meiner Großmutter. Die ganze Familie würde sich treffen, Dutzende von uns. Meine Oma konnte es sich nicht leisten, jedem von uns ein Geschenk zu kaufen. Also strickte sie Socken und machte Plüschtiere – erinnert sich Alicja.
Ihre Mutter hingegen nähte Kleider und Blusen. Selbst in den 80er Jahren, als es in den polnischen Geschäften nichts gab, war Alicja dank ihr immer elegant und einzigartig gekleidet. "Wenn du willst, kann ich dir das Nähen beibringen" – würde sie zu ihrer Tochter sagen. Aber Alicja hatte nie die Zeit dafür. Sie arbeitete viele Jahre als Außendienstmitarbeiterin. Zahlreiche Geschäftsreisen. Immer auf der Flucht und unter Stress. Drei Kinder. Ihre Ehe zerbrach und dann kündigte sie den Job. Sie war nicht in der Lage, so viel zu reisen, da sie eine alleinerziehende Mutter war. Ihr Sohn im Teenageralter, Mateusz, sagte eines Tages: "Weißt du, ich habe einen Freund, sein Vater kümmert sich alleine um sie, genauso wie du dich um uns kümmerst. Du solltest dich mit ihm treffen", sagt Alicja. "Und so erschien Tomek, mein jetziger Ehemann, in meinem Leben."
Gemeinsam kümmerten sie sich um sechs Kinder. Vor 13 Jahren erwartete Alicja ihre Tochter. Monika. In diesem Moment interessierte sich Alicja für die Decoupage. Ihr Haus füllte sich schnell mit bemalten Flaschen und Kisten. "Ich war wirklich süchtig danach" - sagt sie.
Und dann kam das Jahr 2012. Ich hörte die Diagnose, die alle erdrückt hätte. Inoperabler Krebs. Es wurde gesagt, dass es zu spät sei und es nicht behandelt werden könne. Dann, auf ihrem Weg, traf sie einen echten Engel – es war die Ärztin Renata Zaucha aus Danzig. Sie schaute sich meine Testergebnisse noch einmal an. Sie untersuchte mich. Und sie gab mir Hoffnung. Sie plante die ganze Therapie", erklärt Alicia.
Mama, ich kenne alle Engel, ich bete jeden Tag für deine Genesung. Sie werden Ihnen helfen. Sie helfen immer", wiederholte ihre Tochter Monika. Sie war wahrscheinlich die einzige Person, die glaubte, dass alles gut werden würde. "Und ich wollte einfach nur leben... für sie' – flüstert Alicia.
Alicias Mutter würde sie in ihren schwierigsten Momenten unterstützen und sich um sie kümmern. Mit der Zeit erschienen einige neue "gute Seelen" in ihrem Leben. "Plötzlich, aus heiterem Himmel, kontaktierte mich ein Freund aus der High School. Ich hatte sie seit Jahren nicht mehr gesehen. Sie besuchte mich und munterte mich auf. Ein Freund aus Wałbrzych hat mich online unterstützt, wir haben viel gechattet' – erinnert sich Alicia. Ein anderer Freund, Ola, rief ebenfalls an und sagte: "Hör zu, ich habe ein Ticket für dich. Ein Ticket für ein Treffen mit einem Heiler". Mitte 2013 stellte sich heraus, dass die Therapie funktionierte. Ende 2013 war ich gesund.
"Es ist ein Wunder. Sie sind wahrscheinlich der einzige Fall dieser Art, den wir kennen", sagten die Ärzte. Nach 2 Jahren der Suspendierung zwischen Leben und Tod begann Alicia, wieder auf die Beine zu kommen.
"Alice of Wonderland, der Name passt gut zu dir" – sagten ihre Freunde und Bekannten.
Einzigartiges Geschenk
Eines Tages war Alicia fasziniert von Bildern von Tilda-Puppen, entworfen vom norwegischen Künstler Tone Finnanger, die sie im Internet fand. Sie beschloss, ähnliche Puppen zu nähen, aber... Engeln ähnelnd, um sie allen Menschen zu geben, die Engel für sie waren. Sie saß an der Nähmaschine und lernte mit Hilfe des Internets, wie man sie bedient. Der Faden riss, sie verschwendete viele Stoffe, aber sie gab nicht auf. Endlich konnte sie die einfachsten Nähte verwenden. Die kleinen Details würde sie von Hand machen. Die ersten Puppen waren etwas klobig. Sie hatten unebene Körper und krumme Beine. Aber von Tag zu Tag wurde sie besser darin. Der erste Engel ging zu ihrer Tochter. "Ich werde jede Nacht damit schlafen" – sagte sie sofort. Die nächsten Engel gingen zu ihren älteren Kindern und dem Arzt. Alicia fühlte, dass sie es geschafft hatte, all die gute Energie, die ihr gegeben worden war, in diese Puppen einzubetten. Sie wollte, dass sich die Puppen um sie kümmern. "Sie sind schön, sie haben eine Seele", sagten alle. Monat für Monat begannen die Engel, professioneller auszusehen. Die Kleidung war mit Schnürung verziert, die Gesichter mit einem Rouge. Alles auf eine sehr subtile Art und Weise. Eines Tages erhielt Alicia eine Einladung zur Volkskunstausstellung in Somonino, wo sie gebeten wurde, ihre Arbeit zu präsentieren. ' Warum sollte ich dorthin gehen? Ich? Ich kann nicht nähen - sie hatte viele Zweifel." - "Du kannst dich nicht für deine Arbeit schämen, du solltest stolz auf das sein, was du tust" - sagte Mirka Kazana, eine Volkskünstlerin aus Kartuzy, die sie ermutigte. Es hat funktioniert. Sie ging in die Ausstellung und stellte die Engel dann ins Internet, auf die Website mit Kunsthandwerk und später auf ihren Blog: www.ranchowdolinie.blogspot.com. "Dieser Engel ist für eine Freundin, die im Krankenhaus ist, ich möchte, dass er sie beschützt", sagte ein Kunde. "Ich werde ein besonderes machen, es wird kindersicher sein", versicherte Alicia. "Es gibt keine Notwendigkeit, meine Tochter ist jetzt 6 Monate alt, wird aber bald älter werden. Dieser Engel soll sie für viele Jahre beschützen", sagte der Kunde. Einer der Engel ging zu Alicias Freundin, die eine Bernsteingalerie eröffnete, damit sie sich gut um sie kümmern konnte. "Niemand hat an meinen Erfolg geglaubt, aber das Geschäft wächst", sagte ihre Freundin, die ihre Dankbarkeit ausdrückte.
Jetzt hat Alicia ihre treuen Kunden. Eine aus Australien bestellt jedes Jahr einen neuen Engel. Ihre Puppen werden auf fast jeden Kontinent geschickt. Alicia ist jetzt eine Expertin. Zusammen mit ihrer Freundin Ania betreiben sie seit über 2 Jahren Kunsthandwerksworkshops im Museum in Karuzy. Beide lehren, wie man Engel und andere Plüschtiere näht. Sie unterrichten auch Stickerei, Malen auf Glas, Porzellan und Seide.
"Die Engel sollten nur Geschenke für die Lieben sein. Das Nähen sollte mir helfen, wieder zum Leben zu erwachen, und doch wurde es mein ganzes Leben lang", lacht Alicja.

When Alicja won her fight with a serious illness, she sat at the sewing machine and started making angels to thank all the people who had helped her in the worst period of her life. Today, her winged dolls go to people all over the world, cheering and comforting them.
The sound of the sewing machine is being heard in the whole workshop. A steady, regular rhythm. Alicja is tenderly holding scraps of fabric, turning them in her fingers. She is stitching them up slowly and thoroughly. Hands are like little sticks, legs are long and thin. Then she is taking care of the wings. 'They are like that on purpose, so that people can hug them' – she explains.
Then, she is stuffing the dolls and sewing on hair. She loves these moments spent on designing the angels and their outfits. When the dolls are finished, she sends them to Australia, the USA, to Germany, and RSA. They go to ill children, newborns, and to adults. They are supposed to protect and cheer everyone in need.
Alice is 45 years old, she lives in Kartuzy. Handicraft has been a passion of every woman in her family. 'I remember Christmas at my grandmother’s. The whole family would meet together, dozens of us. My grandma was not able to afford to buy each of us a present. So, she would knit socks and make soft toys' – reminisces Alicja.
Her mother, on the other hand, would sew dresses and blouses. Even in the 80's, when there was nothing in the polish shops, thanks to her, Alicja was always elegantly and uniquely dressed. '‘ If you want I can teach you to sew' – she would say to her daughter. But Alicja never had the time for it. She worked as a sales representative for many years. Numerous business trips. Always on the run and under stress. Three children. Her marriage broke up and then she quit the job. She was not able to travel this much being a single mother. Her teenage son, Mateusz, said one day – 'You know, I have a friend, his father is taking care of them on his own, just like you are taking care of us. You should meet with him' – tells Alicja. 'And this is how Tomek, my current husband, appeared in my life'.
Together, they took care of six children. 13 years ago, Alicja was expecting their daughter. Monika. At that moment Alicja got interested in the decoupage. Their house quickly got filled with painted bottles and boxes. 'I got really hooked on it' – she says.
And then the year 2012 came. I heard the diagnosis, which would have crushed everyone. Inoperable cancer. It was said that it was too late and it could not be treated. Then, on her way she met a real angel – 'it was doctor Renata Zaucha from Gdańsk. She looked at my test results once again. She examined me. And she gave me hope. She planned the whole therapy' – explains Alicia.
' Mum, I know all the angels, I pray every day for your recovery. They will help you. They always help' – repeated her daughter Monika. She was probably the only person who believed that everything was going to be fine. 'And I just wanted to live... for her' – whispers Alicia.
Alicia's mother would support and take care of her at her hardest moments. With time, some new 'good souls' appeared in her life. 'Suddenly, out of the blue, a friend from high school contacted me. I hadn't seen her for years.. She visited me and cheered me up. A friend from Wałbrzych supported me online, we chatted a lot' – recalls Alicia. Another friend, Ola, also called, and said 'Listen, I have a ticket for you. A ticket for a meeting with a healer'. In the middle of 2013 it turned out that the therapy worked. At the end of 2013 I was healthy.
'It's a miracle. You are probably the only case of such kind that we know of' – said the doctors. After 2 years of suspension between life and death, Alicia started getting back on her feet.
'Alice of Wonderland, the name suits you well' – said her friends and acquaintances.
Unique present
One day Alicia got fascinated by pictures of Tilda dolls, designed by Norwegian artist Tone Finnanger, which she found on the internet. She decided to sew similar dolls but... resembling angels, in order to give them to all of the people who were angels to her. She sat at the sewing machine and with the help of the internet, learned how to operate it. The thread would tear, she wasted a lot of fabrics but she didn't give up. At last, she was able to use the simplest seams. The small details she would do by hand. The first dolls were a bit clunky. They had uneven bodies and crooked legs. But day by day she got better at it. The first angel went to her daughter. 'I will sleep with it every night' – she said straightaway. the next angels went to her elder children and the doctor. Alicia felt that she managed to embed in those dolls all the good energy that had been given to her. She wanted the dolls to take care of them. 'They are beautiful, they have a soul' everyone said. Month by month the angels started looking more professional. The clothes were decorated with lacing, the faces with a blush. All done in a very subtle manner. One day, Alicia got an invitation for the Folk Art Exhibition in Somonino, where she was asked to present her work. ' Why would I go there? I? I can’t sew- she had a lot of doubts’. - 'You cannot be ashamed of your work, you should be proud of what you are doing' – said Mirka Kazana, a folk artist from Kartuzy who encouraged her. It worked. She went to the exhibition and then put the angels on the internet, on the website with arts and crafts, and later on her blog: www.ranchowdolinie.blogspot.com. First orders started coming in. 'This angel is for a friend who is at hospital, I want it to protect her' a client said. 'I will make a special one, it will be child-proof' ensured Alicia. 'There is no need, my daughter is 6 months old now, but soon will get older. This angel is supposed to protect her for many years to come' – said the client. One of the angels went to Alicia's friend who opened an amber gallery so that it could take good care of her. 'Nobody believed in my success, but the business is growing'- said her friend expressing gratitude.
Now Alicia has her loyal customers. One form Australia, orders a new angel every year. Her dolls are sent to almost every continent. Alicia is an expert now. Together with her friend, Ania they have been running arts and crafts workshops in the museum in Karuzy for over 2 years. They both teach how to sew angels and other soft toys. They also teach embroidery, painting on glass, china, and silk.
'The angels were supposed to be just presents for the loved ones. Sewing was supposed to help me to get back to life, and yet it became all my life' – laughs Alicja.